近期，日本防卫省公布的最新防卫白皮书提到，中国的东风-17导弹最大射程达到2000公里。而在庆祝火箭军创立60周年的特别节目中，东风-17的发射全程首次公开，吸引了不少关注。七年前该弹首次亮相时，甚至有人认为只是个模型，而如今已在多次演习中展示其战斗能力，显示出实战部署的进展。
10月3日，朝鲜从东部沿海向日本海发射了一枚弹道导弹，飞行距离约680公里。与此同时，南方的韩国在9月20日进行了“火星炮-11马-1”型的试射，其末段速度显示出高超音速的迹象，令外界对朝鲜半岛的导弹技术发展产生了浓厚兴趣。10月8日，韩国也宣布成功试射了高超音速滑翔体，进一步加剧了这种竞争。
在这样的背景下，媒体纷纷撰文称：“高超音速导弹似乎一夜之间遍地开花，七个国家已成功突破，中方的东风-17优势似乎不再明显。”统计数据显示，的确有多达七个国家声称已研发高超音速技术，但究竟这些技术的实际水平如何，值得深思。
首要问题在于，当前关于“高超音速导弹”的定义并没有国际统一标准，各国所宣称的技术往往只是自家开发的改良品。尽管在速度、飞行高度及机动性上设定了某些门槛，但实际上，这些条件早在上世纪六七十年代的弹道导弹技术中就已经出现。
举个例子，朝鲜的“火星-11”系列固体弹道导弹，近期以改装方式实现了高超音速的能力。而韩国的高超音速滑翔体的数据模糊不清，甚至可能与20年前印度“烈火”系列的技术相仿。
第二个判断是，这些国家在高超音速技术上的实际能力差异显著，部分先进的技术仍处于研发阶段。因此，尽管表面上看似竞争加剧，但实质上各国之间的技术水平仍存在较大鸿沟。
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